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四月末的摩约迎来了今年的雨季，从四月份开始，天气将逐渐转凉同时变得潮湿，南方海湾上的热带与亚热带气旋会为这里带来充足的降水，五个月的雨季将一直持续到今年的九月，荒漠中遍地的骆驼刺和沙棘趁着这个机会长出新枝萌发繁殖，这些顽强的耐旱植物是荒漠中这个脆弱生态系统的支柱，一大批动物靠着它们吃饭——从最小的节肢动物到十几尺长的爬行类，还有几层楼高的沙漠巨龟。
女仆希尔薇臂弯里抱着一只竹筐，从屋内出来，她站在院子里轻巧踮起脚尖，把挂在晾衣绳上的衣服收起来。
看天色恐怕要下雨了，风里夹杂着细细的雨丝。
希尔薇把绳子上挂的衣物一件一件地取下来，折叠好放进竹筐里，一边沿着晾衣绳移动，脚尖轻轻地踩在石板上，苏格拉底先生出门前叮嘱她说打雷下雨就要记得收衣服，否则打湿了所有人都得裸奔出门。
当然这里的衣服大多是苏格拉底先生的，但是说不定苏格拉底先生并不讨厌裸奔出门，他心里或许还在隐隐地期待呢？就像那条挂得高高的绿色花裤衩，他可能会希望穿着它出去招摇过市。
希尔薇抱着竹筐仰头站在那里，皱起细细的眉毛。
她太矮了，够不着。
女孩盯着那条花裤衩看了半晌，然后环顾一圈，眼睛一亮。
希尔薇从院子的墙角抱来一只空的大陶罐，把它倒置放在地上，然后小心翼翼地踩上去，女孩体态轻盈，全部体重压在罐子上也不会把罐子压碎，她像跳芭蕾舞一样单脚站在罐子上，小腿和脊背绷得笔直，再伸手去够头顶上的衣服。
还差一点点。
还差一点点……希尔薇舔了舔嘴唇，好，夹住了，夹住了！接下来再慢慢地把它……
“希尔薇小姐！”身后忽然传来一声大喊，女孩头皮一麻，脚底一滑，“呲啦——”一声，希尔薇一屁股坐倒在地上，陶罐骨碌碌地滚远了。
“希尔薇小姐您在么？希尔薇小姐！”有人兴冲冲地踏进院门，大声喊，“请问苏格拉底先生回来了么？苏格拉底先生回……希尔薇小姐？”
希尔薇沉默地看着手里的半拉绿色破布。
苏格拉底先生这辈子再也见不到他亲爱的裤衩子了。
这全部都是马洛·威廉姆斯先生的责任。
全！部！都！是！他！的！责！任！
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“希尔薇小姐，苏格拉底先生回来了么？”
希尔薇摇了摇头，然后抱着竹筐只管埋头收衣服，干活动作很麻利，希尔薇把一头靓丽的黑色长发在脑后扎成一个团髻，再用白布扎了一个蝴蝶结以免它碍事，身上穿着风铃为她裁剪的亚麻布连衣裙，打着赤脚动作轻快，马洛·威廉姆斯看着这姑娘从屋子里进进出出，灰色裙角快得像是风的尾巴。
这女孩是一个星期之前出现的，马洛·威廉姆斯也相当吃惊，这隔天没来，院子里居然就多了一个人，他当时抱着一大摞书过来交给风铃，进门发现一个小麦色皮肤的希伯尔少女正站在院子里扫地，登时就吓了一跳，以为自己走错了门——不过他当时的第一反应是，这女孩的眼睛好大啊。
又黑又大。
跟煤球一样。
苏格拉底先生解释说这小姑娘是风铃和院长从外面捡回来的，由于无处可去，只能安置在这里了。
希尔薇是个沉默寡言的人，她虽然同时通晓两门语言，但平时说的最多的不过是“嗯”，“哦”，以及“苏格拉底先生请把脚让一让”。
“请问您知道苏格拉底先生什么时候能回来么？”马洛·威廉姆斯问，“院长正有事找他呢。”
希尔薇摇摇头。
她确实不知道苏格拉底先生到哪儿去了，这个男人向来神龙见首不见尾，早上出门晚上回来，行踪神秘，他也从来不说自己干什么去了，有时候灰头土脸裹着一身泥回来，有时候还带着伤，但他总不忘给风铃和希尔薇两个女孩带一束花，不知道谁家的花圃又遭殃了。
“风铃小姐也在等他呢。”马洛叹了口气，“真是不巧，苏格拉底先生又不在。”
“风铃小姐在修道院里么？”希尔薇问。
