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“唰...”当雷文拉开车帘从马车走下去的时候，还真是有些不适应。
比起昨天雾蒙蒙阴沉的天气，今天绝对是晴空万里。
也许是前几天都在下雪，今天甚至连云彩都见不到几朵，如此湛蓝天空在地球那是太少见了。关键温度比早上还高了不少，至少不会忍不住打哆嗦了。
“嗯，不错...”如此好天气也让雷文心情好了不少。尤其是周围熙熙攘攘的人群让他感受到了这个世界的人气。
艾莉丝的店铺介于北风城北区和东区的交界处。这里有一个很漂亮的大理石拱门，在北风城也算是标志性建筑之一了。上面各种美轮美奂的雕塑大都以宗教和骑士为主题，尤其是最上方的骑士塑像还是以雷文的父亲阿塞尔大公爵为原型。所以这道门有个响亮的名字-公爵门，让走过的人都能感受到曾经的大公爵带给国民的力量。
东区是北风堡最大的一个区域，这里相对北面的贵族老爷们可要复杂的多了。
这里居住绝大部分都是平民，职业也是多种多样。有在附近森林靠捕猎为生的猎人，也有在海滨捕鱼的渔民，有教书先生，也有铁匠，甚至还有从南面贫民窟苦苦打拼的奴隶，当然也有通过刻苦训练刚刚晋升的平民骑士，梦想着有一天成为真正的贵族骑士而奋斗着...
总之，东区从这里能延绵数百公里一直到达海滨。卡里克伯爵能把曾经的一个小渔村发展到如此规模，确实有两把刷子。
一方面他对奴隶很宽容，允许一部分通过努力成为平民，给予他们自由合法的身份。这就造成了平民阶层规模越来越大，他们才是领地内的核心生产力。东区如今有如此的规模可见一斑。另一方面北风堡附近矿产非常丰富，尤其是冰泪石的产量和品质在整个北域首屈一指。
冰泪石是非常卓越的冰系魔晶，价值不言而喻。光每年因为开采冰泪石上交给国家的税赋都是天文数字。
有这样的摇钱树做支撑，卡里克对于自己的领民相对就宽容了许多。各行各业的税赋都比附近的领主要低不少，自然就吸引更多的流民加入进来。冰泪石还带来了大量的商人，逐渐让这里商业也兴盛了起来。
但是麻烦也因此而起，周围眼红的领主不在少数，每年恐怕国王陛下案头上关于卡里克的各种投诉都不下上百封。
只是以前国王年富力强也很睿智，他很清楚即使自己强制弹劾了卡里克，他的接任者也不会比他干的更好。何况当年卡里克来到这里的时候可没有什么矿产，这都是他为国家发现的宝贵财富。
他最大的功劳还是在北域为瑞恩王国的疆域又增加了一道屏障。要知道北方的蛮族人和少量兽族可不是好惹的。
在这样的情况下，如果强行收回矿产归入国家，不但严重影响北风城的发展还会寒了领主们的心。
所以他即使把矿产税一调再调，也没有收回的想法。因为那样做最坏的可能甚至会引发战争，卡里克不足为虑，忌惮的是把他逼急眼投靠外族和周围的势力。毕竟北风城天高皇帝远。
就这样，卡里克舒舒服服在北风城当了几十年领主。即使再多的人虎视眈眈，他都稳如泰山。
然而随着国王的病危，一切都变得不同了...
